Le 22 décembre 2020, la Securities and Exchange Commission (SEC) des États‑Unis a annoncé un recours contre Ripple Labs, l’opérateur d’XRP, accusant la société d’avoir vendu pour 1,3 milliard de dollars de titres depuis 2013. Cette annonce a fait chuter le cours d’XRP de 62 % et a entraîné de nombreuses radiations de la monnaie des plateformes d’échange, plongeant le token dans une zone juridique incertaine.
Après cinq années de procédure, le 7 août 2025, les deux parties ont abandonné leurs appels, mettant ainsi un terme à l’affaire. Cette résolution confère à XRP une clarté juridique rare dans le secteur des cryptomonnaies : le token n’est plus considéré comme un titre lorsqu’il est négocié sur les bourses publiques.
Une victoire juridique qui redéfinit le positionnement d’XRP
Cette décision constitue un retournement de situation majeur pour Ripple. Le token, autrefois perçu comme un cauchemar réglementaire, bénéficie désormais d’une validation explicite aux États‑Unis, renforçant sa légitimité face à ses concurrents.
Le soutien de la communauté a également évolué. Autrefois raillé sous le terme péjoratif d’« armée XRP », le mouvement s’est consolidé grâce à l’action collective initiée pendant le litige. L’avocat John Deaton a mobilisé plus de 75 000 détenteurs d’XRP pour déposer des affidavits et témoigner en faveur de Ripple, transformant la communauté en un lobbying structuré et persistant.
Le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, a souligné cet engagement en déclarant : « Nous ne sommes pas seulement du côté du droit, nous serons du côté de l’histoire », dans un article de blog publié en décembre 2020.
Parmi les jalons juridiques précédents, on rappelle le septembre 2022 où le tribunal a contraint la SEC à divulguer des courriels de William Hinman, ancien directeur de la commission, révélant des contradictions internes sur la classification des cryptomonnaies. Le même an de cette affaire, la juge Analisa Torres a rendu un arrêt clé qui a permis de distinguer clairement XRP d’un titre, le classant comme une cryptomonnaie.
En août 2024, le montant de la sanction finale imposée à Ripple a été fixé à 125 millions de dollars, soit 95 % de moins que les 2,2 milliards réclamés initialement par la SEC.
Le marché a réagi à la clôture du litige avec une hausse de 4,5 % du cours d’XRP, qui a atteint 3 $, contre à peine 0,20 $ en 2020. Cette reprise s’inscrit dans une dynamique soutenue : le XRP Ledger a traité environ 2 millions de transactions quotidiennes en 2025, et les paiements hebdomadaires ont dépassé les 8 millions, soit une augmentation de 800 % depuis 2023.
Par ailleurs, en avril 2025, Ripple a finalisé l’acquisition de Hidden Ro, un courtier principal, pour 1,25 milliard de dollars, consolidant ainsi ses capacités de trésorerie et de liquidité pour les clients institutionnels.
Cette issue judiciaire transforme XRP d’un paria réglementaire en une cryptomonnaie bénéficiant d’une validation judiciaire officielle, offrant aux investisseurs institutionnels la certitude nécessaire pour s’engager. Depuis le jugement de juillet 2023, la capitalisation boursière d’XRP a grimpé de près de 180 milliards de dollars.
La clarté réglementaire obtenue aux États‑Unis constitue aujourd’hui un avantage concurrentiel durable pour Ripple, lui permettant de se concentrer sur son expansion mondiale, notamment en Asie, en Europe et sur les marchés émergents où les cadres juridiques restent flous. Cette stabilité ouvre également la voie au déploiement du stablecoin RLUSD et à l’enrichissement des fonctionnalités du XRP Ledger.
